В ХХ столетии в результате землетрясений в мире погибли около 3 млн человек, что в три раза превышает число жертв подобных явлений ХIХ века. В течение года в среднем происходит 18 землетрясений с магнитудой, превышающей 7 баллов. Ниже следует
хронология наиболее крупных землетрясений с начала ХХ столетия с числом жертв, превышающим 10 тыс. человек. Сила толчков приводится по шкале Рихтера.

18 апреля 1902 года - Гватемала: погибли 12,2 тыс. человек.

28 декабря 1908 года - г. Мессина на Сицилии (Италия): одновременно с землетрясением на город обрушились ураганы и цунами, погибли 82 тыс. человек.

13 января 1915 года - Авеззано (Италия): 30 тыс. погибших.

1-3 сентября 1923 года - Токио и Йокогама (Япония): 143 тыс. погибших, 200 тыс. раненых, 500 тыс. остались без крова.

30-31 мая 1935 года - Кветта (сейчас на территории Пакистана): погибли 30 тыс. человек.

6 октября 1948 года - Ашхабад (Туркмения): до 176 тыс. погибших (80% населения города).

29 февраля 1960 года - Агадир (Марокко): 12 тыс. погибших.

21-27 мая 1960 года - Лебу (Чили): в результате продолжавшихся несколько дней землетрясений и вызванных ими цунами и извержений вулканов погибли более 10 тыс. человек.

1 сентября 1962 года - Газвин (Иран): 12 тыс. погибших.

Август 1968 года - Хорасан (Иран): 12 тыс. погибших.

7 января 1970 года - Китай, провинция Юньнань: 7,7 балла, 16 тыс. погибших.

31 мая 1970 года - Уругвай, Перу: 7,8 балла, 50 тыс. погибших.

11 мая 1974 год - Китай, провинция Юньнань: погибли 20 тыс. человек.

4 февраля 1976 года - Гватемала: 23 тыс. погибших, ранены 70 тыс. человек.

28 июля 1976 года - Таншань (Китай): по разным оценкам погибли от 240 до 655 тыс. человек, 780 тыс. ранены. Это самое крупное землетрясение ХХ века.

16 сентября 1978 года - Тебес (Восточный Иран): 7,7 балла, 26 тыс. погибших.

7 декабря 1988 года - Спитак (Армения): 7 баллов, погибли 25 тыс. человек.

21 июня 1990 года - Иран: 7,7 балла, погибли 50 тыс. человек, 200 тыс. ранены.

Сентябрь 1993 года - Латура (западная Индия, штат Махараштра): 6,4 балла; 35 тыс. погибших.

28 мая 1995 года - Нефтегорск, остров Сахалин (Россия): 9 баллов, 2 тыс погибших. Город Нефтегорск был полность разрушен.

17 августа 1999 года - г. Измит (Турция): 7,7 балла; погибли более 17 тыс человек, 30 тыс человек считаются пострадавшими.

26 января 2001 года - Индия, эпицентр в штате Гуджарат: землетрясение прокатилось по всей стране, достигло Пакистана и Непала; сила толчков 6,9 балла; по разным оценкам, погибли от 30 до 100 тыс. человек, 200 тыс. были ранены.

26 декабря 2003 года произошло землетрясение силой 6,3 балла в иранской городе Бам. По предварительным данным, погибли 40 тыс. человек.